После некоторого перерыва я снова рад вас приветствовать, друзья мои!

Веяние новых технологий, а также забывчивость моя, вызванная перебором опилок в моей голове, привели меня к мысли оформить рассылку репортажей через специализированную службу. В связи с этим, приглашаю всех желающих подписаться делать это на формочке справа.

Америка изнутри

А теперь, собственно, переходим к содержательной части. Заглавной темы сегодня не будет, а будут смешанные в кучу наблюдения, старательно записываемые мною по мере накопления.

Наблюдение номер раз.

Здесь существует непонятная мне практика, условно называемая “Mail-in Rebates”. Заключается она в том, что при покупке чего-либо, подверженного данной программе, нужно сохранить чек, заполнить некую анкету (ФИО, годовой доход, повлияла ли Rebates-программа на ваше решение о покупке и пр.), после чего отослать кусочек чека и эту анкету по указанному адресу. Результатом этих хитрых манипуляций является чек, присылаемый по почте через некоторое время.

Я сначала подумал, что им очень важно знать моё мнение об их программе и они готовы мне платить десять баксов (платил я за сканер 60, 10 вернули) только за это и за информацию о моём годовом доходе, но потом обнаружил подобную фишку в одном из компьютерных магазинов и уже вообще перестал чего-либо понимать. Ценник гласил, что при покупке модема за 29 баксов сумма Rebate составляет 25, в итоге чего модем обходится в 4 (или 4.99 — не в этом суть). Модем, безусловно, отстойный (ну, просто Noname, а так — 56k V.90 PCI) и Windows2000 его не поддерживает (а жаль), но не четыре же бакса ему цена! Так я до сих пор и не разгадал эту загадку…

Наблюдение 2.

Если вы успели заметить, моё имя на чеке не слишком правильно написано. Странные люди американцы не могут понять, как произносится или пишется то или иное русское имя, пока не расскажешь по буквам. Но и после того, как разберутся с написанием, проблемы с произношением остаются. Так, любое из мне известных, английское имя (перебирал мужские имена — все такие) имеет ударение на первый слог — попробуйте сами найти другое. В этом свете они и все русские имена произносят с ударением на первый слог. Отдельная песня про написание русских фамилий. Незабвенный Олег имеет простую русскую фамилию “Крючков”, напоминающую мне о славном курсе матанализа. Эта фамилия, как, впрочем, и моя, имеет различные написания на различных документах. Но если написания моей фамилии ограничены двумя вариантами: “Kniazev” и “Knyazev”, то уставшие от разных букв буржуины поместили на какую-то карточку (или права?) такой шедевр: “Krioutch”.

Наблюдение 3.

Сначала я боялся, что у меня могут быть проблемы с получением денег по подобным чекам с ошибками в написании, но прецеденты уже были, а недавно я открыл для себе, что любой нашедший/укравший мою карту (в России её назвали бы кредитной, но, на самом деле, она — дебитная) может получить по ней деньги вовсе без проблем. Дело было так: Понадобились мне 500 долларов на то, чтобы открыть сберегательный счёт, а автоматы на улице (ATM-машины) такую сумму не выдают, говорят — ежедневный лимит будет исчерпан. Не беда — будем тревожить работников банка. Захожу я в свой банк, ко мне сразу менеджер с желанием помочь. Я говорю: “Мне бы пятьсот долларов надо снять”. Он мне объясняет, что для такой большой суммы я должен выписать чек, но если у меня нет чековой книжки, то оператор быстро сделает новый. Так вот мы пришли к взаимопониманию. Подхожу я к оператору, всё объясняю, она делает этот чек, по номеру карты найдя номер счёта, даёт мне расписаться здесь и здесь. После того, как она отсчитывает нужную сумму я интересуюсь, не хочет ли она посмотреть на мой ID. Она, смутившись, делает вид, что конечно, мол, забыла, а я делаю вывод, доставая права, что ATM-машина хоть PIN-код требует вводить, а тут — любому пришедшему деньги за так отдают.

Наблюдение 4.

Моё кулинарное открытие в Америке, о котором я постоянно забываю написать, заключается в том, что в любой напиток, иногда даже в кофе, тут любят класть лёд. Да не просто лёд, а так, чтобы мало не показалось ни в коем случае. Пару раз напарывался на апельсиновый сок — полстакана сока, полстакана льда, что на мой взгляд равносильно соотношению сок/вода = 1:1. Но плачу-то я за сок! Опилки в моей голове мешают мне вспомнить об этом обычае заранее и попросить напиток без льда. Кстати, пару раз замечал, что этот лёд американцы грызут после выпивания напитка. Зубы, наверное, от этого здоровее становятся… Но в китайском ресторане нас уже знают и воду подают безо льда, даже напоминать не надо. Но с ними случился другой прикол, когда я, по русскому обычаю, решил полечитья крепкоалкогольными напитками. Думаю — простуда, вроде, надо хряпнуть водки и всё пройдёт. Водки китайцы не держат, зато обнаружилось в меню сакэ. Ну, сакэ — ещё лучше, думаю я — заказываем! Принесли… чайник… с маленьким стопариком… Ну, чайник, так чайник, ё моё! — наливай. Тёплый напиток не пах ровно ничем, на вкус напоминал слабый рисовый отвар. Ну, ни фига ж себе сакэ, думаю. Выпил стопок пять, наверное, чувствую — ну не то что-то. Открыв чайник, я обнаружил там кувшинчик, содержимое которого уже и пахло нормально и на вкус было довольно характерным. А в чайнике он просто грелся… Вот так меня провели хитрые китайцы.

Наблюдение 5.

Злой рок навис над моим компьютером — в течение одной недели вышли из строя CDROM с модемом. Никогда не думал, что CDROM может зажевать диск, оказывается, он может его не то, что зажевать — сгрызть совсем. Так всё и было: сижу я, никого не трогаю, починяю примус, CDROM вертится, дури много — 52 скорости, а толку мало. Вдруг — БАХ — выплёвывает он диск аж к противоположной стене. Я-то сразу не разобрался, потом только обнаружил — диск сгрызен: у стены валяется половина и маленькие кусочки, а в пасти у проглота этого — остальное. Я не поленился, даже за фотоаппаратом в машину сходил, чтобы заснять это чудо. Оно у меня так до сих пор на столе и лежит — с диском во рту. Жаль, что претензии предъявить некому — CDROM мне достался вместо шнура питания, по причине большого ума здешних сборщиков, а с модемом — другая история: Модем я выбирал из расчёта подешевле, поэтому менял несколько раз один на другой, добиваясь совместимости с Win2K, остановив свой выбор на Creative Modem Blaster. Не успел я толком насладиться покупкой и её совместимостью с операционкой, как во время очередного шторма молния долбанула куда-то рядом с домом, в ответ на что раздался телефонный звонок. Само по себе это означало обрыв коннекта, с чем меня и поздравил мой коллега, у которого произошло нечто подобное во время телефонного разговора, в связи с чем он и решил позвонить мне для проверки. Как позже выяснилось, модем умер не только у меня, но и у него, хотя его компьютер был вообще выключен. Окончание истории для меня веселее, чем для него — я просто в очередной раз поменял свой модем на такой же, в то время как он до сих пор не может найти адрес сайта, на котором этот модем был заказан.

Наблюдение 6.

Здешнее Рождество ознаменовалось для меня выходным днём, во время которого я и пишу этот отчёт, а также халявной индейкой и убранством улиц, о котором хочу сказать следующее: Доминирующим элементом дизайна являются венки из еловых веток с красным бантиком. Если ваше воображение пока не подсказало, на что это похоже, то моя ассоциация — похоронная церемония.

Вот и закончился мой блокнотик, выходит, всё на сегодня. Всем привет!